Durante años, la conversación económica del Caribe siguió un guion conocido: turismo, remesas, deuda, otra temporada de huracanes, otra discusión sobre la conectividad aérea y la eterna esperanza de que alguien lograra hacer que el comercio entre las islas fuera menos complicado que enviar algo a través de Miami.
Entonces Guyana encontró petróleo.
Ahora Surinam se prepara para seguirla.
Es fácil ver esto como una noticia muy buena para Guyana, potencialmente muy buena para Surinam y algo que los demás pueden observar desde una distancia respetable. Eso dejaría fuera buena parte de lo que está ocurriendo.
El mapa económico de la región está cambiando.
Guyana ya superó el punto en el que el petróleo era simplemente una industria prometedora. El FMI calculó que su economía creció a una tasa anual promedio de 47% entre 2022 y 2024. El petróleo lideró el avance, naturalmente, pero la economía no petrolera también se expandió más de 13% en 2024.
Esas no son cifras caribeñas normales.
El Banco de Desarrollo del Caribe ilustra bastante bien la distorsión. Si se incluye a Guyana, los países miembros prestatarios del Banco crecieron 4.7% en 2025. Si se excluye a Guyana, el crecimiento fue de apenas 0.6%.
Un solo país ahora puede mover visiblemente el promedio regional.
Surinam todavía no está allí. Su economía sigue enfrentando problemas importantes, entre ellos inflación, deuda y las consecuencias de decisiones fiscales anteriores. Pero la inversión costa afuera está llegando antes que el petróleo.
GranMorgu, operado por TotalEnergies junto con APA y Staatsolie, representa una inversión de aproximadamente US$10,500 millones. La producción está programada para 2028, con una capacidad cercana a 220,000 barriles diarios.
En un país de unos 600,000 habitantes, eso no es simplemente otro proyecto industrial.
Curaçao ya tomó nota
Curaçao ya está mirando hacia las Guayanas y haciéndose una pregunta práctica: ¿qué podemos venderles?
Eso es considerablemente más útil que preguntarse si Curaçao alguna vez descubrirá cantidades comparables de petróleo.
Los planes alrededor de Willemstad incluyen ampliar la capacidad de reparación naval y posicionar Bullenbaai como un posible centro de almacenamiento y transbordo para las crecientes industrias costa afuera de Guyana y Surinam. El astillero de Curaçao está considerando un programa de inversión superior a €100 millones, destinado en parte a captar ese negocio.
Que todo eso ocurra es otra cuestión. Los gobiernos caribeños nunca han sido particularmente tímidos a la hora de anunciar oportunidades antes de que lleguen los clientes.
Aun así, la lógica tiene sentido.
Una industria petrolera costa afuera necesita mucho más que una plataforma. Necesita embarcaciones, reparaciones, logística, aviación, ingenieros, alojamiento, servicios financieros, seguros, capacitación, alimentos, almacenes y, en algún punto de la cadena, personas capaces de lograr que cosas complicadas lleguen al lugar correcto el martes por la mañana.
Guyana y Surinam no necesariamente pueden proporcionar todo eso por sí solos, particularmente a la velocidad con la que se están desarrollando sus industrias energéticas.
Hay negocios aquí para sus vecinos.
República Dominicana no está mirando desde lejos
Para República Dominicana, la conexión con el auge guyanés y surinamés ya es directa, no hipotética.
El país mantiene acuerdos energéticos con Guyana y, en mayo de 2026, firmó un contrato para explorar, desarrollar y eventualmente producir petróleo o gas en el bloque terrestre Berbice. Refidomsa representará al Estado dominicano y tendrá una participación accionaria de 10%, sin inversión directa de capital. Si se produce un descubrimiento comercial, República Dominicana tendría acceso preferencial a crudo o gas natural.
El vínculo bilateral contempla además comercio de productos petroleros, participación de empresas dominicanas en exploración y producción, cooperación en gas natural, inversión dominicana en una refinería de crudo y posibles acuerdos para comprar productos refinados.
Pero la oportunidad no se limita al petróleo. Entre 2016 y 2022, y durante el primer semestre de 2023, el intercambio comercial entre República Dominicana y Guyana alcanzó US$205.7 millones; 80.6% correspondió a exportaciones dominicanas. Los productos dominicanos fueron principalmente manufacturados y agrícolas, mientras que las importaciones incluyeron arroz y otros bienes agrícolas.
También existe una conexión marítima concreta: la Embajada dominicana identifica servicios de carga desde Caucedo hacia Georgetown, con frecuencia semanal y un tránsito aproximado de 12 días. Eso demuestra capacidad comercial, aunque no significa que un puerto dominicano ya sea una base especializada de suministro para la industria petrolera.
La conectividad aérea también se está ampliando. Sky High Aviation Services inauguró en febrero de 2024 una ruta de tres frecuencias semanales entre Santo Domingo y Georgetown. En abril de 2026, la aerolínea dominicana inauguró además la ruta Santo Domingo-Paramaribo.
Esas conexiones reducen la dependencia de rutas vía Miami, Panamá o Trinidad y pueden facilitar los viajes de empresarios, técnicos, funcionarios, turistas y trabajadores vinculados al desarrollo energético. También fortalecen la posición de Santo Domingo como punto de conexión entre el Caribe insular y las Guayanas.
La relación con Surinam ya tiene una base comercial. Las exportaciones dominicanas hacia ese país alcanzaron US$11.3 millones en 2025, impulsadas principalmente por productos manufacturados, materiales de construcción, alimentos procesados y bebidas. En junio de 2026, ProDominicana y Suriname Investment and Trade Agency firmaron un memorando para cooperar en promoción de inversiones, comercio, exportaciones y fortalecimiento institucional.
Una misión empresarial dominicana que visitó Guyana y Surinam en marzo de 2024 incluyó a Grupo Bocel, La Aurora, Tracks S.A., Tadug Group, Steeltec y Troncoso Asociados. Sus sectores —alimentos, manufactura, construcción, ingeniería y servicios— son probablemente más relevantes para la economía que se forma alrededor del petróleo que la venta directa de crudo.
El Acuerdo de Libre Comercio entre República Dominicana y CARICOM también cubre a Guyana y Surinam. Eso puede dar una ventaja a las empresas dominicanas que busquen vender manufacturas, alimentos, materiales y servicios, aunque el acceso efectivo dependerá de las reglas de origen, las listas de productos, las normas sanitarias y la logística. Un acuerdo comercial no garantiza por sí solo acceso libre para todos los bienes.
Trinidad y Tobago conoce este terreno
Trinidad y Tobago, por supuesto, conoce este territorio mejor que la mayoría. Décadas de petróleo, gas y petroquímica produjeron ingenieros, empresas de servicios e infraestructura industrial que le dan una ventaja evidente.
Pero Trinidad no es el único lugar que tiene algo que ofrecer.
Curaçao tiene puertos, almacenamiento, experiencia marítima e infraestructura de reparación naval. Barbados ha desarrollado un sector importante de servicios profesionales. Jamaica tiene sus propias ambiciones logísticas. República Dominicana cuenta con escala, capacidad manufacturera y una logística cada vez más sofisticada.
La oportunidad es mayor que vender algunos productos caribeños adicionales a dos países que de pronto serán más ricos. Puede crecer una economía de servicios alrededor de lo que ocurre en las Guayanas, y no hay ninguna razón particular por la que todo deba estar establecido en Georgetown o Paramaribo.
Luego viene la parte difícil
El dinero del petróleo suele hacer que los gobiernos se sientan ricos antes de que sus países realmente lo sean.
Surinam es una advertencia útil. Su auge esperado llega mientras el país todavía enfrenta debilidades fiscales serias. El FMI prevé que la producción costa afuera impulse fuertemente el crecimiento una vez que comience, pero también ha advertido sobre la necesidad de instituciones más sólidas, disciplina fiscal y una gestión cuidadosa de los ingresos.
En febrero de 2026, el FMI señaló que la inversión costa afuera estaba ampliando el déficit externo de Surinam y que la producción petrolera prevista para 2028 podría elevar el crecimiento a alrededor de 30%.
Guyana enfrenta un problema diferente. ¿Qué tan rápido puede un país relativamente pequeño absorber cantidades extraordinarias de dinero e inversión sin generar inflación, cuellos de botella, desperdicio y una economía dividida entre quienes están dentro del auge y todos los demás?
Estas no son preguntas únicamente para Georgetown y Paramaribo.
Si el auge produce poco más que apartamentos costosos, vehículos utilitarios deportivos importados y una magnífica colección de contratos gubernamentales, las estadísticas seguirán pareciendo impresionantes. La historia podría quedar menos impresionada.
Para República Dominicana y el resto del Caribe, también existe un riesgo menos evidente: el auge puede encarecer trabajadores, transporte, equipos, fletes y materiales en toda la región. Las empresas dominicanas pueden beneficiarse del gasto guyanés y surinamés, pero también tendrán que competir por recursos escasos.
Lo que importa para el Caribe más amplio es cuánto de la nueva actividad económica escapa de los campos petroleros y circula por la región.
Durante buena parte de la economía caribeña moderna, la brújula apuntó al norte. Estados Unidos, Canadá y Europa suministraron turistas, inversión, importaciones y mercados de exportación.
Ahora algo interesante está ocurriendo en el extremo sur del Caribe.
Según la OCDE y el Banco Interamericano de Desarrollo, la inversión extranjera directa en Guyana alcanzó el equivalente a aproximadamente 35% de su PIB en 2024. Las cifras preliminares muestran flujos de inversión igualmente extraordinarios hacia Surinam a medida que GranMorgu avanza.
Dinero a esa escala crea su propio tráfico. Llegan empresas, se trasladan trabajadores, las aerolíneas agregan rutas, los barcos necesitan puertos y los negocios empiezan a buscar lugares desde los cuales atender el nuevo mercado.
Curaçao parece haberlo entendido.
República Dominicana también está construyendo una posición: como posible socio energético, proveedor de bienes y plataforma logística. La pregunta no es si Santo Domingo sustituirá a Georgetown o Paramaribo como centro operativo. GranMorgu tendrá a Paramaribo como su principal centro administrativo, logístico y de apoyo. La pregunta es cuánto negocio puede captar República Dominicana alrededor de esa base.
Otros lo entenderán también.
La verdadera pregunta no es si Guyana y Surinam se harán más ricos. Salvo una serie espectacular de errores, esa parte parece cada vez más probable.
La pregunta más interesante es cuánto de esa prosperidad sus vecinos caribeños —incluida República Dominicana— podrán persuadir para que cruce el agua.
Historia original: The Caribbean Chronicle. Autor: CaribDom.
